香港重光後，百廢待興。與此同時，國共內戰勃發，同胞相殘，香港亦因而再次面對戰爭陰霾。

1946年3月，經總參謀長建議，英國內閣防衛委員會得出結論，認為香港難以抵禦據有中國大陸的大國攻擊。此時，香港駐軍達兩個旅，並有輔助部隊維持香港治安，直至警隊逐漸恢復功能。

1948年，委員會決定駐軍維持一個步兵旅，炮兵部隊及輔助部隊的規模，「除非面對一個據有中國大陸的大國威脅」（意指蘇聯陣營）。1948年12月，中共盡佔長江以北，英國決定加派一個營增援香港。

1949年4月，國共北平和談失敗，解放軍發動渡江戰役，攻下南京、上海，南進勢如破竹。同時，英國內閣決定加派一個旅，並下令定期及密切監察遠東局勢。1949年5月，國防部長及總參謀長建議理應大力支援香港：

“A decision should be taken to defend Hong Kong against all-comets and to make a firm announcement to this effect… we should then consider the necessary arrangement to provide requires.”

增援固然有提升香港守軍士氣等優點，但亦要面對基於「『堅守殖民地到底』並非真誠動機」固有想法的質疑。在國會辯論中，後來成為首相的哈羅德・麥米倫（Harold Macmillan）更慷慨其辭：

「香港就是東方直布羅陀，必須堅守。」（Hong Kong is the Gibraltar of the East and must be held.）

1949年6月，援軍開始抵港。首批包括來自英國本土的的皇家萊斯特軍團 （Royal Leicestershire Regiment）第1營，及一個由馬來亞調至啓德的噴火戰鬥機中隊，指揮官R. D. Yule少校出身紐西蘭，曾經參與不列巔空戰。

整個夏天，增援計有2個旅（約6,000人）及1個皇家海軍陸戰隊突擊旅，亦有由德國調來工程及通訊部隊、從中東調來備有彗星坦克的裝甲軍團及一個啹喀軍團等，海軍派航母駐港。遠東海軍陸軍總司令Sir Patrick Brind及Sir Neil Ritchie，更從新加坡飛抵香港與本港守軍司令協調。

守軍規模最後接近一個師，兵員總計達30,000多人，是1941年香港保衛戰的兩倍多。是次增援，直接削弱英倫本島的防衛力量，對當時緊拙的國防財政是非一般承擔。

軍費安排足見港府自主

與此同時，財政部及軍部一直希望實行香港政府能夠承擔部份軍費。由葛量洪領導的港府與之不斷拉鋸，既拖延回覆，亦開天殺價，討價還價。以1950-1951年度為例，倫敦提出150萬鎊的要求，最後港府將之壓至100萬鎊輔以兩條軍用公路之開支，行政局首席華人非官守議員羅文錦爵士更稱不能以此開先例，每年應該根據本港財政情況重新商議金額。

此後，倫敦與港府就此年年談判，而港府往往成功繳交最低費用，把更多公帑用於戰後復甦的發展計劃上。此證明港府有效行使財政自主，而倫敦，特別是財政部及軍部，能夠透過殖民部對港府施加的影響甚微。

參考資料：

“HONG KONG TO BE REINFORCED.” The Advertisers . May 7, 1949. https://trove.nla.gov.au/newspaper/article/36365591.

Louis, William Roger. Ends of British Imperialism: the Scramble for Empire, Suez and Decolonization: Collected Essays. London: I.B. Tauris, 2006.

“REINFORCEMENTS FOR HONG KONG.” The Advertiser. May 24, 1949. https://trove.nla.gov.au/newspaper/article/63061712?searchTerm=Hong Kong reinforcement&searchLimits=.

Ure, Gavin. Governors, Politics, and the Colonial Office: Public Policy in Hong Kong, 1918-58. Hong Kong: Hong Kong University Press, 2012.