香港首批663人強制檢疫於今日到期完成，有線電視新聞記者親身經歷並作報道，亦適合我們同時鑑古知今。儘管傳染病學到現代才出現，但人類在《聖經》年代已知隔離病人及從疫區回來的人可以避免傳染疾病傳播。

香港爆發1894年鼠疫之前，孫中山先生的老師，外科醫生康德黎爵士（Sir James Cantlie）已在1890年痲瘋病報告中敦促港府採取隔離和遞解出境的政策。康德黎形容香港為｢中國大陸痲瘋病人眼中的黃金國｣，特殊的地位難以避免大量人口流動。所以，他建議在香港周邊島嶼建立一個檢疫和隔離站，但要接近市中心，方便進行醫療檢驗。

其實康德黎提交報告之前，昂船洲已曾被用作臨時隔離站和監獄，但因為保安不足，常有逃脫事件發生，港府認為地點不理想。1894年鼠疫期間，醫療船「海之家」（Hygeia）就如同康德黎的建議般，停泊在西角（West Point）對開海面作為隔離中心，病人較難逃走，方便控制疫情。

除了鼠疫之外，香港最令人聞風喪膽的傳染病還有霍亂。年輕一代對霍亂可能比較陌生，但六十年代的香港衛生情況較差，甚至經常制水，霍亂是當時嚴重的公共衛生問題。1962年不僅有颱風溫黛，還爆發過一輪霍亂疫情，港府重啟了尖沙咀的英軍漆咸道軍營，作為漆咸道隔離中心（Chatham Road Quarantine Centre），隔離了六個家庭，由紅十字會照顧他們的衣服和福利需要。1963年疫情惡化，一個夏天就有過百宗霍亂個案，漆咸道隔離中心容納了超過1600名曾與病人接觸的人士，進行隔離和治療。若果隔離期間出現霍亂症狀，病人就會被送到荔枝角傳染病院（Lai Chi Kok Infectious Diease Hospital），病院在1961年增設實驗室和診斷中心，專門研究霍亂的病源與診治方法。病院現已活化成為饒宗頤文化館，近來饒宗頤文化館旅館「翠雅山房」被用作隔離營，亦有一點淵源。

經過港府嚴格監控，到1968年香港有足足四年半沒有發現霍亂，該年12月3日《工商晚報》報道「醫療改善使香港成爲自然死亡率最低地區」 。此後尚有零星個案，但霍亂從此沒有在港肆虐。

隔離貴乎控制源頭及區隔徹底，以遏止疫情在社區蔓延。如今的免路費鼓勵跨境來往、動用稠密民居作隔離所、寬鬆處理隔離規定，相信康德黎醫生也會覺得匪夷所思。若果「自律」經過呼籲就能100%達成，那相信不單是防疫，治安及法律等強制措施也可以休矣，世界大同不是夢。

資料來源：

羅婉嫻：《香港西醫發展史（1842-1990）》，香港：中華書局(香港)有限公司，2018年。

蕭國健，饒宗頤文化館合撰：《饒宗頤文化館的前世與今生》，2018年。

〈醫療改善使香港成爲 自然死亡率最低地區〉《工商晚報》，1968年12月5日，第三頁

Bashford, Alison. Quarantine: Local and Global Histories. London: Macmillan Education Palgrave, 2016.

Lü Dale. Light the Darkness: Story of the Hong Kong Red Cross, 1950-2000. Hong Kong: Hong Kong University Press, 2001.

Starling, A. E. Plague, SARS, and the Story of Medicine in Hong Kong. Hong Kong: Hong Kong University Press, 2006.

Mackowiak, Sehdev, Paul S., and Philip A. “Origin of Quarantine.” OUP Academic. Oxford University Press, November 1, 2002. https://academic.oup.com/cid/article/35/9/1071/330421.